津田遠江長光

津田遠江長光（つだとおとうみながみつ）は、備前国長船（現・岡山県瀬戸内市長船町）を代表する刀工・長光（生没年未詳、13世紀後半に活躍）が鍛えた国宝の太刀である。長光は備前伝（びぜんでん）を完成させた名工・光忠（みつただ）の子とも弟子ともされ、父または師の芸術を更に洗練させた長船派第一の名工として刀剣史上不動の評価を確立している。「津田遠江」の号は、この太刀が津田遠江守（つだとおとうみのかみ）と称した武将の手を経て伝わったことに由来するとされる。

長光の太刀は鎌倉武士の美意識を体現した形状を持つ。反りが深く流れるような優美な姿、均整のとれた幅と厚み、そして切先（きっさき）の小ぶりな「小鋒（こきっさき）」が鎌倉時代の太刀の理想型を今日に示している。津田遠江長光の刀姿も例外ではなく、身幅（みはば）が適度に保たれた上品な体配（たいはい）に、長光特有の沸（にえ）と匂い（におい）が調和した「互の目丁子（ぐのめちょうじ）」を主体とする刃文が展開する。地鉄は板目肌を主体とする精緻な肌合いで、映り（うつり）が鮮明に現れることが長光太刀の最大の特徴である。備前伝における映りは、刃文より地際寄りに現れる白く霞がかったような光の带であり、長光はこれを最も美しく表現した刀工の一人として評価されている。

徳川美術館に所蔵される経緯としては、江戸時代に尾張徳川家が重要な刀剣を収集する中で、津田家から伝来したとされる同太刀が将軍家御用の刀剣として珍重されたと伝わる。尾張徳川家の膨大なコレクションの中核の一振りとして、大切に保管・管理されてきた。現在、同館では定期的に展示公開が行われており、国宝として管理が徹底された状態で日本刀ファンの観覧に供されている。