燭台切光忠

燭台を斬った逸話

燭台切光忠の号の由来となった逸話は、伊達政宗の苛烈な統治者ぶりと、この太刀の凄まじい切れ味を同時に物語っている。ある時、政宗の家臣が何らかの不始末を犯した（詳細は諸説ある）。政宗は激怒し、その場でこの太刀を抜いて家臣を斬り伏せた。その一刀があまりにも深く鋭かったため、斬られた家臣の傍らに置かれていた青銅製の燭台をも一刀両断にしたとされる。「燭台切り」の号はこの逸話に由来し、刀の切れ味が単なる肉を切るだけでなく、金属製の燭台をも断ち切るほどであったことを示している。

もちろん、青銅の燭台を日本刀で切断することは物理的に容易ではなく、この逸話には誇張が含まれている可能性が高い。しかし逸話の真偽に関わらず、「燭台切り」という号が政宗の愛刀に付けられて以来、この太刀は単なる名刀ではなく、独眼竜・伊達政宗の個性と武威を体現する名物としての地位を確立した。

水戸徳川家への伝来

政宗の死後（寛永十三年・一六三六年）、燭台切光忠がいつ、どのようにして伊達家から水戸徳川家に移ったかについては、詳細な記録が残っていない。しかし水戸徳川家は江戸時代を通じて天下の名物を積極的に蒐集した文化的大名家として知られており、政宗の愛刀という高い来歴を持つこの太刀を入手したことは十分に理解できる。水戸藩の宝物として伝来した燭台切光忠は、本阿弥家の鑑定においても高い評価を得て、徳川将軍家との関係が深い水戸藩の至宝として認識されていた。

震災と復活

大正十二年（一九二三年）九月一日の関東大震災は、日本刀剣史にとっても大きな損失をもたらした。多くの名刀が焼失・散逸する中、燭台切光忠もこの時に被災し、長く「失われた名刀」として扱われてきた。長く焼失したと思われていたが、二〇一五年、ゲーム『刀剣乱舞』を機に問い合わせが殺到したことから、焼身（やけみ）のまま徳川ミュージアムの倉庫に現存していたことが判明し、公表された。火災を受けた刀身は今も焼身の状態であり、鍛えや丁子乱れといった往時の働きを直接見ることはできない。そこで徳川ミュージアムは「刀剣プロジェクト」として刀匠・宮入法廣に被災前の姿を写した再現作を依頼し、二〇一八年に完成させた。原品が辿った被災と、その姿を現代に甦らせようとする試みは、名刀をめぐる人々の情熱の深さを物語っている。ゲーム『刀剣乱舞』では傷を負った状態から復活するという設定が与えられ、関東大震災での被災と修復という実際の歴史を反映したキャラクターとして多くのファンの共感を呼んでいる。TOUKENZAの所在地・仙台は政宗の城下町であり、この刀は当店の精神的な原点でもある。