棟焼正宗

棟焼正宗（むなやきまさむね）は、相州伝（そうしゅうでん）の大成者・正宗（五郎入道正宗）が鍛えた短刀であり、享保名物帳（きょうほうめいぶつちょう）に記載された正宗の名物短刀として重要文化財に指定されている。名称の「棟焼（むなやき）」は、刀身の棟（むね、刃の反対側の背の部分）にまで焼（やき）が及ぶ独特の刃文様式——棟焼（むなやき）——を指しており、正宗の刃文の激しさが刃区・棟区を超えて棟筋にまで焼きを入れた稀有な作品であることを示している。

正宗の短刀には、沸（にえ）が非常に激しく刃中に充満し、刃文の乱れが刀身全体を躍動させるような荒々しくも神秘的な美がある。棟焼正宗はその特質が極限まで高まった作品であり、棟にまで及ぶ焼の範囲は正宗の相州伝が持つ烈しい熱と霊力の象徴として、古来より刀剣鑑賞家に畏敬をもって語られてきた。享保名物帳は八代将軍徳川吉宗の命により本阿弥光忠（ほんあみこうちゅう）が編纂した名物刀帳であり、そこに記載されることは当代最高の鑑定眼による最高評価の証左となる。

刀身は短刀の典型姿を示しつつも、正宗特有の激しい刃文が顕著に展開する。身幅やや広く平造り（ひらづくり）の造込みで、重ねはやや薄め、わずかな内反り（うちぞり）の端正な姿をなす。刃文は正宗特有の激しい互の目（ぐのめ）・のたれ・尖り刃が複合した大乱れで、沸が強く激しく付き、金筋（きんすじ）・砂流し（すながし）・稲妻（いなずま）が刃中を縦横に走る。最大の特徴である棟焼は、棟区付近から棟の一部にかけて焼の範囲が及んでおり、正宗の鍛えの激しさを端的に体現している。地鉄は板目肌（いためはだ）を主体として地沸（じにえ）が豊かで、地景（じけい）が活発に入り込む。茎（なかご）は「正宗」の銘と本阿弥折紙（おりがみ）が伴い、享保名物帳への記載とあわせて真作の最高保証となっている。