備前祐定の野太刀

備前祐定の野太刀は戦国時代の大量生産の名手として知られる長船祐定が製作した野太刀（のだち）の傑作である。野太刀とは刃長1メートル以上の大型の刀で、騎馬武者の斬り込みや大将の威容を示すために用いられた。本刀は刃長約120センチという圧倒的なスケールを誇り、重量も相当のものであるにもかかわらず、均整の取れた姿と流れるような刃文が見事な調和を見せている。刃文は湾れ基調に互の目（ぐのめ）が混じる典型的な末備前様式で、地鉄は備前特有の板目肌が鮮やかに現れている。天文年間（1532〜1555）に製作されたことが茎（なかご）の銘から判明しており、戦国大名・宇喜多氏の手を経て今日に伝わったとされる。戦国時代の武器技術の最高峰を示す貴重な遺産である。