平忠度

平忠度は平忠盛の子で、清盛の異母弟にあたる。天養元年（1144）に生まれ、寿永3年（1184）2月7日に没したとされ、享年は41である。母は藤原為忠の娘とされるが、良岑高成の娘とする異説もある。

官歴と従軍

治承年間に官位を進め、治承4年（1180）には正四位下・薩摩守となった。富士川の戦いと倶利伽羅峠の戦いに出陣している。

都落ちと歌の巻物

平家が都を落ちた後、忠度は京へ引き返し、藤原俊成に自作の歌を書き留めた巻物を託したとされる。『平家物語』巻七「忠度都落」の話である。

一ノ谷の最期

寿永3年（1184）、一ノ谷の戦いで源氏方の岡部忠澄（『平家物語』では岡部六弥太）に討たれた。その箙には歌が結ばれており、題は「旅宿の花」であった。能「忠度」は、この箙の歌から討った相手が忠度だと分かる場面を扱う。『平家物語』の諸本で描写は異なる。

歌人としての評価

『千載和歌集』では、俊成が朝敵となった忠度の名を憚り、題「故郷の花」の歌を1首だけ詠み人知らずとして入れた。その後の勅撰集には忠度の歌が11首入り、新勅撰集以後は「薩摩守忠度」の名で載る。