島津忠久

島津忠久（しまづただひさ、生年不詳〜嘉禄3年6月18日〈1227年8月1日〉）は、鎌倉時代初期の御家人で、島津氏の祖。惟宗広言の子とも、源頼朝の庶子ともいわれるが、同時代史料に頼朝落胤説の確証はなく、島津家の家伝に基づく伝承とされる。島津家の家伝は治承3年（1179年）生まれとするが、忠久はその年にはすでに左兵衛尉として史料に見えるため、実際の生年はさらに十数年以上遡るとみられる。

文治元年（1185年）、頼朝より島津荘（現在の宮崎・鹿児島・熊本の各県にまたがる大荘園）の下司職・総地頭職に補任され、島津の名字を称した。建久8年（1197年）には大隅国・薩摩国の守護にも任じられ、九州南部における武家支配の礎を築いた。

建仁3年（1203年）の比企能員の乱では比企氏との縁戚関係から連座し、一時守護職を没収されたが、後に復帰した。承久3年（1221年）の承久の乱後は越前国守護にも補任されるなど、幕府からの信任を保ち続けた。薩摩に根ざした島津氏はその後700年近くにわたり九州南部を統治し続け、明治維新まで存続した日本最長の武家の一つとなった。鎌倉の法華堂跡付近には忠久の墓所が残る。