佐藤継信

Satō Tsugunobu

源義経を身代わりとなって守った奥州の忠臣——屋島の戦いに散った義経四天王

時代

平安時代末期

生没年

生年不詳（1150年代頃と推定）-1185年

解説

生涯

佐藤継信は、奥州藤原氏の重臣であった佐藤基治の子として生まれたと伝わる。生年は明らかでないが、一一五〇年代の生まれと推定されている。弟に佐藤忠信がいる。

源義経への随行

治承四年（一一八〇年）、源義経が奥州から挙兵のため出立する際、藤原秀衡の命により弟・忠信とともに義経に随行したと伝わる。以後、平家追討軍に加わり、『源平盛衰記』では弟・忠信、鎌田盛政・光政兄弟とともに「義経四天王」の一人に数えられている。

屋島の戦いでの最期

元暦二年（一一八五年）二月、屋島の戦いにおいて、平家方の勇将・平教経が義経を狙って放った矢の前に継信は自ら馬を進めて立ちはだかり、身代わりとなって射抜かれ落命した。『吾妻鏡』同年二月十九日条によれば、義経は継信の死を深く嘆き、僧を招いて手厚く葬らせ、自らの愛馬「大夫黒」を供養として与えたと記される。

逸話

継信の出身地とされる陸奥国信夫郡（現・福島県福島市）の医王寺には、継信・忠信兄弟にまつわる伝承や遺品が伝わり、継信所用と伝える鞍が市の重要文化財に指定されている。

後世評価

主君の身代わりとなって落命した継信の忠義は、『平家物語』『源平盛衰記』を通じて後世に語り継がれ、弟・忠信と共に武士の忠節を象徴する人物として今日まで顕彰されている。

佐藤継信

解説

生涯

源義経への随行

屋島の戦いでの最期

逸話

後世評価

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