※画像はイメージです。「サムライ」展（大英博物館、2026年）
Samurai (British Museum Exhibition, 2026)
2026年2月3日から5月4日まで大英博物館サインズベリー展示ギャラリーで開催された特別展。所蔵品と29の貸与先から約280点を集め、武具・日本刀を通じて武士文化の実像と近現代における「サムライ」イメージの変遷を検証した。
解説
概要
「サムライ」展（Samurai）は、大英博物館（ロンドン）が2026年2月3日から5月4日まで、サインズベリー展示ギャラリーで開催した特別展。日本コレクション担当の学芸員ロジーナ・バックランドが主任キュレーターとして企画し、図録は歴史家オレグ・ベネシュとの共著として刊行された。同館の所蔵品と国内外29の貸与先から集めた約280点の作品で構成された。
展示内容
展示は、1519年の兜と1696年の甲冑に19世紀の部材を組み合わせ、金色の菖蒲（あやめ）の葉形の指物を備えた新収蔵の甲冑や、大小（打刀・脇差の対）、陣羽織など、実際に武士が用いた武具・日本刀を、単なる殺傷の道具としてではなく身分・儀礼・美意識を体現する品として紹介した。あわせて、江戸期の女性用火消し半纏や、1582年に出発した天正遣欧少年使節の一員・伊東マンショを描いたドメニコ・ティントレットの肖像画（1585年）など、武士以外の視点も含む多角的な構成をとった。
テーマ：「サムライ」像の変遷
本展の中心的な主張は、中世の戦乱期から江戸の泰平期を経て明治の武士階級廃止、さらに現代のポップカルチャーに至るまで、「サムライ」のイメージが時代ごとに再構築・再発明されてきたという点にある。日独の結びつきを宣伝したナチス・ドイツの冊子のように、武士像がプロパガンダに利用された歴史も取り上げられ、現代における『スター・ウォーズ』のダース・ベイダー衣装や、ゲーム『Nioh 3』『アサシン クリード シャドウズ』の展示コーナーなど、海外での「サムライ」表象の受容も紹介された。
反響
開幕前から大きな注目を集め、開幕後も高い評価と人気を博した。多数の英米メディアが取り上げ、武士＝男性戦士という通俗的イメージに対し、1615年（元和偃武）以降は武士身分の半数を女性が占めていたとする学術的知見を紹介するなど、従来のサムライ像を問い直す展覧会として評価された。
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