五月雨江

五月雨江（さみだれごう）は、越中国（現・富山県）で活躍した郷義弘（ごうよしひろ）が鍛えたとされる刀であり、重要文化財に指定されている。郷義弘は正宗十哲の筆頭に数えられる相州伝の後継者であり、その作は「郷（ごう）」と呼ばれて天下一の名刀として江戸期以降も珍重されてきた。五月雨江はその中でも特に名の高い名物のひとつで、号は「五月雨（さみだれ）」——初夏の長雨を意味する言葉——から取られており、刃中の働きが五月の長雨のように絶え間なく、豊かで緻密に展開することを評して名付けられたと伝えられる。

五月雨江は黒田長政から徳川秀忠に献上され、のち徳川家光・尾張徳川家へと伝わった。現在は名古屋の徳川美術館（尾張徳川家伝来）がその所蔵・管理を担い、企画展等で折に触れ公開されている。

刀身は郷義弘の典型的な作風を示す。身幅やや広く、反り浅め、切先やや伸びた南北朝様式の造込みで、全体に力強さと気品を兼ね備えた姿をなす。刃文は郷義弘特有の激しい大乱れで、互の目・矢筈（やはず）・尖り刃・湾れなど多様な要素が混然一体となり、沸が強烈に付いて、刃中には稲妻状の金筋・砂流しが縦横に走る。地鉄は板目肌が流れて、地沸が豊かで地景が活発に入る。全体として「江の刀」ならではの荒々しくも神韻縹渺とした美が横溢している。