大隅俊平の刀

大隅俊平（おおすみとしひら、1932年〜2009年）は、群馬県太田市を拠点とした現代刀工の最高峰であり、1997年に重要無形文化財保持者（人間国宝）に認定された日本刀鍛冶の第一人者である。戦後日本刀鍛冶の復興を担った宮入昭平（人間国宝）に師事し、古来の製鉄・鍛冶技術を現代に伝える使命を果たしてきた。

俊平の刀の最大の特徴は、玉鋼（たまはがね）の徹底的な活用と、古刀に迫る地鉄の美しさにある。現代では失われかけた古式の「たたら製鉄」で生産された玉鋼を自ら選別し、幾重にも折り返し鍛錬を施すことで、現代刀には珍しい潤いある地鉄を実現している。地鉄は小板目肌を主体とし、板目・柾目が自然に交じり合う複雑な景色を呈する。刃文は互の目を基調としながら、丁子・小乱れが優美に絡み合い、沸（にえ）が細かく均一に付いて古備前の名品を思わせる出来栄えとなっている。

群馬という土地柄から、関東の刀鍛冶の伝統を現代に繋ぐ存在として文化庁からも高く評価されている。俊平はただ刀を打つだけでなく、後進の育成にも力を注ぎ、その工房からは複数の優秀な刀工が巣立っている。また地元群馬の鉄文化振興にも取り組み、たたら製鉄の復元実演や講演活動を通じて日本刀の文化的価値を広く社会に発信してきた。

人間国宝認定後も旺盛に制作を続け、2009年に没するまで多くの名作を世に送り出した。その作品は国内外の名コレクターから高い評価を受け、海外の主要博物館にも収蔵されている。現代刀としては最高峰の価格帯で取引され、一振りが数百万円から一千万円超の値を付けることも珍しくない。「平成の古刀」とも称えられる俊平の刀は、21世紀に生きる日本刀芸術の最高到達点を示すものとして、日本刀史に確固たる地位を築いている。