長船盛光の太刀

長船盛光（おさふねもりみつ）は室町時代前期に備前国長船（現在の岡山県瀬戸内市）を拠点とした刀工で、同門の康光（やすみつ）とともに「応永の名手」として称えられた備前刀の代表的な職人である。応永年間（1394〜1428年）の前後に特に多くの作品を残し、南北朝時代の豪壮な作風から室町時代の清雅な様式へと移行する過渡期の美学を体現した刀工として高く評価されている。本太刀は刃長約70センチで、やや腰反りに傾く端正な姿が特徴で、刃文は互の目乱れに丁子が加わる華やかな構成を示す。地鉄は備前伝の良質な砂鉄を用いた明るく冴えた仕上がりで、地沸が均質に充満している。盛光の作刀は南北朝時代の雄大さと室町時代の洗練が絶妙に融合しており、その作品は現在でも刀剣愛好家に高い評価を受けている。岡山県立博物館はじめ全国の有力博物館に多くの作品が収蔵されており、備前刀の隆盛を今日に伝えている。