大森彦七正宗

大森彦七正宗（おおもりひこしちまさむね）は、相州伝の始祖・正宗が製作した短刀であり、南北朝時代の武将・大森彦七（おおもりひこしち）が所持したと伝えられることからこの名が付いた重要文化財の名品である。大森彦七は南北朝時代に活躍した伊予国（現・愛媛県）の武将で、『太平記』には楠木正成（くすのきまさしげ）の霊から「死に装束を寄越せ」と脅されたという怪談めいた逸話でも登場する個性的な人物である。その武将が帯びた刀として伝来することで、正宗の刀と南北朝動乱の歴史が交差する点でも興味深い一振りとされている。

正宗短刀の中でも大森彦七正宗は、地鉄の肌の美しさが特に際立つとされる作品である。杢目（もくめ）・板目・流れ柾が自然に交じり合う複雑な地鉄の肌合いに、地沸が厚く均一に付き、地景（ちけい）が縦横に流れて刀身全体が生命力に溢れた表情を見せる。刃文は大互の目乱れを基調としながら、丁子（ちょうじ）に近い複雑な形状が混じり合い、正宗特有の「沸の嵐」と称されるほど沸が激しく付いて刃中が賑やかな景色を呈する。特に物打ち（ものうち）付近の刃文の景色が豊かで、金筋・稲妻・砂流しが複雑に絡み合う点が鑑定家から高く評価されている。

同刀の来歴は大森彦七から以後、複数の武家・公家を経て江戸時代に有力な大名家の手に渡ったと伝わるが、詳細な各時代の所在は文書で確認できる部分が限られる。本阿弥家による折紙（鑑定書）が現存し、正宗作であることの権威ある証拠として今日も重要視されている。刀剣博物館（東京・両国）の特別展示では過去に一般公開されたことがあり、「正宗短刀の真髄」を示す作例として研究者・愛好家から高い注目を集めた。

正宗の作刀数は記録に乏しいため確定的なことは言えないが、今日、折紙付きで正宗作と認められた作品は刀・脇差・短刀合わせて30点前後とされる。その中で大森彦七正宗は武将伝来という歴史的背景と地鉄美の卓越さから、特に評価の高い一振りとして刀剣界の定説的名品リストに名を連ねる。