包丁正宗

包丁正宗（ほうちょうまさむね）は、相州正宗（岡崎五郎入道正宗）が鍛えたとされる短刀であり、その独特の号は「包丁（ほうちょう）」——調理用の包丁——に由来する。この珍名の由来については複数の説が伝わるが、最も広く知られる説は、この短刀の姿が通常の武家用短刀よりも身幅が広く平造り（ひらづくり）が際立っており、一見すると台所用の包丁を連想させる独特の造込みをしていたことから名付けられたというものである。

正宗の短刀は総じて「薙刀直し（なぎなたなおし）」「平造り」のものが多く、刃中の働きが豊かで沸が激しい点が最大の特徴である。包丁正宗はその中でも特に身幅が広く、重ねが薄い例として珍重されており、正宗が短刀の形態実験を行った作例のひとつとも解釈されている。一見「実用的でない」ほど個性的な形状が、逆に正宗の天才的な造形センスの証明として評価されている。

刃文は正宗特有の大乱れで、のたれ・互の目・尖り刃が複雑に展開し、沸は強烈で金筋・砂流しが刃中を埋める。地鉄は板目肌が流れ、地沸豊かで地景が活発に入る。茎は生茎に近く、正宗の銘が刻まれているが、長年の鑑定を経て真作として認定されている。享保名物帳に所載される「包丁正宗」は3口が知られ、徳川美術館・永青文庫が所蔵する2口はいずれも国宝に指定されている。