肥後正宗

肥後正宗（ひごまさむね）は、肥後国（現在の熊本県）の細川家に伝来した正宗の脇差で、細川家の家宝として永青文庫に収蔵されている名刀である。刃長約42センチで、脇差としては堂々とした体配を持ち、相州伝の特質が凝縮された一口として高い評価を受けている。地鉄は細かく絡み合う板目肌に地沸が深く充満し、正宗特有の「松皮肌（まつかわはだ）」とも「梨子地肌（なしじはだ）」とも評される複雑な肌合いが観察される。刃文は穏やかな直刃を基調としながら、刃中に活発な金筋・砂流し・打のけ（うちのけ）が随所に見られ、相州伝特有の豊かな働きを示している。細川家は戦国大名・細川忠興（ガラシャの夫）以来、多くの名刀を収集・伝来させてきた刀剣文化の名家であり、肥後正宗はその中でも最高位の家宝として代々大切にされてきた。永青文庫（旧細川家の文庫）が管理する膨大な美術品・文書群の中で、刀剣部門の筆頭格として位置づけられており、重要文化財に指定されている。