初雁

初雁（はつかり）は、平安時代後期の古備前様式と伝わる太刀である。「初雁」という名は、秋の到来を告げる渡り鳥である雁（かり）の最初の群れ——初雁（はつかり）——にちなんでおり、刀身の優雅にしてりりしい姿が、秋空を颯爽と渡る雁の群れを想起させるとして付けられたと伝えられる。古くから熱田神宮の神宝の一振りとして大切に奉祀されてきた太刀である。

熱田神宮は草薙神剣（くさなぎのみつるぎ）を御神体として祀る三大神宮の一つとして知られ、その境内・神宝庫には平安・鎌倉期の名刀が多数伝来している。初雁はその中でも特に由緒ある一振りとして位置づけられ、社伝では往古の皇族または公家からの奉納とも伝えられるが詳細は公式には明らかにされていない。

刀身は平安後期の古備前様式を典型的に示す。腰反りが深く細身の優美な太刀姿で、全体に古雅な品格が漂う。身幅は細く、重ねはやや厚め、切先は小切先で端正である。刃文は小乱れ（こみだれ）または小丁子（こちょうじ）を主体とし、刃縁は明るく冴えた匂い出来（においでき）を示す。地鉄は小板目肌（こいためはだ）が詰んで清澄で、深みある地沸（じにえ）が均一に立ち込める。茎（なかご）は生茎（うぶなかご）に近い状態を保っており、古備前の優れた鍛えを今日に直接伝えている。

古備前の太刀美を伝える一振りと伝わるが、現在の指定・所蔵についての確実な記録は乏しい。