刀剣ブーム（2015年〜、刀剣乱舞と若年層の広がり）

概要

2015年以降の刀剣ブームとは、同年1月14日にPC向けブラウザゲームとして始まった『刀剣乱舞-ONLINE-』をきっかけに、刀剣を鑑賞する人が、とくに若い女性を中心として広がった現象を指す。ゲームの遊び手は「審神者（さにわ）」として、刀剣が人の姿をとった「刀剣男士」を集め、歴史修正主義者との戦いに送り出す。登場する刀剣の多くは実在の名刀であり、ゲームを通じて実物を見たいと考える人が博物館などへ足を運ぶようになった。

背景

それまでの日本刀の鑑賞は、中高年の男性が中心の趣味と見られることが多かった。岡山県の備前長船刀剣博物館の学芸員は、刀剣乱舞で火がついた女性人気によって、若い女性も日本刀を好きと言いやすくなったと語っている。

『刀剣乱舞』は、DMM GAMESとニトロプラスが共同で運営するゲームとして2015年1月14日にサービスを開始した。スマートフォン版の『刀剣乱舞 Pocket』は2016年3月1日に始まった。

経過

ブームの広がりは、博物館や展覧会での反応に表れた。2015年5月、東京国立博物館で三日月宗近の展示が始まった際には、初日の朝、平日にもかかわらず約100人のファンが集まり、館の担当者は予想以上の来館者だったと述べたと伝えられる。博物館業界は、ゲームに登場する刀剣を展示する施設に若い女性が殺到したことに驚いたとされる。

「刀剣女子」という語は、2015年のユーキャン新語・流行語大賞にノミネートされ、2017年には「刀剣乱舞」も同賞にノミネートされた。ゲームの人気は、行方が注目された刀剣の再発見や、焼失した刀剣を再現しようとするクラウドファンディングが話題になるなど、刀剣をめぐる出来事にも結びついて語られた。

作品はメディアミックスで広がり、2015年に舞台ミュージカルが始まり、2016年にはストレートプレイも上演された。テレビアニメは『刀剣乱舞-花丸-』（2016年）、『活撃 刀剣乱舞』（2017年）、実写映画は『映画刀剣乱舞-継承-』（2019年1月）、『映画刀剣乱舞-黎明-』（2023年3月）と続いた。

刀剣・城郭との関わり

ゲームに登場する刀剣には、現在も博物館や社寺が所蔵する国宝・重要文化財などが含まれ、ファンはその所蔵先や展示情報を調べて巡るようになった。ゲームと関わる刀剣を所蔵する施設への来訪や、刀剣関連書籍の売れ行きの伸びが報じられている。

これは、刀剣の鑑賞が「刀を見る」だけでなく、その刀にまつわる歴史や持ち主、伝来の物語を知る楽しみへ広がったことを意味する。ゲームの刀剣男士は、実在の刀の来歴と結びつけて描かれるため、ファンは刀の歴史を調べるきっかけを得た。

影響

博物館にとっては、これまで刀剣展に足を運ばなかった層を新たな来館者として迎える機会となった。展示の側でも、ゲームに登場する刀剣の展示に合わせた企画や、鑑賞のしかたを案内する工夫が見られるようになった。

2023年のメディア記事は、刀剣ブームは衰える気配がなく、入門者向けの特集が組まれるなど、新たなファンが増えていると報じている。刀剣関連の雑誌が好調に売れていることも指摘されている。

評価と現状

このブームは、日本刀の鑑賞者の層を広げた点で評価される一方、特定の作品の人気に依存する面があり、人気が続くかどうかは作品の展開にも左右される。また、来館者数の増加率など、全国規模の統計的な裏付けは、今回確認した資料の範囲では得られていない。

それでも、実在の刀剣と物語を結びつけて楽しむ鑑賞のあり方が広まったことは、刀剣文化の継承にとって大きな意味を持つ。2015年に始まった動きは、現在も展覧会や関連書籍、各地の刀剣施設を通じて続いている。