仁平期

仁平期（じんぺい）は1151年から1154年10月にかけての時代である。この時代は古千手院派（こせんじゅいんは）の創始者行信（ゆきのぶ）が活躍した時期であり、大和伝刀工史の黎明期として極めて重要である。古千手院派は後の大和五派の一角を占める千手院派の源流であり、日本刀史上で重要な位置を占める流派である。

古千手院派の創始と大和伝の形成

仁平期における最大の特徴は、行信による古千手院派の創始である。古千手院派の刀工たちは奈良県の東大寺近くの仁和寺（当麻派の根拠地）などの寺院に関連し、大和国での刀工活動の中心地となった。古千手院派の刀工たちが創出した刀剣は、大和伝独自の作風を確立する基盤となった。

大和伝の初期特性

古千手院派の刀工たちが仁平期に創出した刀剣は、備前伝との比較において、より華麗で優雅な作風を特徴としていた。特に刃文における丁子乱れ（ちょうじみだれ）の美しさは、古千手院派の特徴であり、これが後の大和五派全体に共通する特性となった。姿は前の時期の備前伝と比べてやや幅広で、堂々とした品格を有していた。

寺院文化との関わり

古千手院派は奈良の大寺院文化と密接な関係を有していた。仁平期の社会情勢として、寺院による刀剣工房の保護と職人集団の組織化が進んでいた。古千手院派の刀工たちは寺院の支援を受けながら技術を研鑽し、質の高い刀剣を製造していた。