万国博覧会と日本刀の海外紹介

Japanese Swords at the World's Fairs and the Rise of Japonisme

明治政府が初めて公式参加した1873年ウィーン万国博覧会をはじめ、パリ万博（1878・1900年）など国際博覧会への出品を通じて、日本刀は工芸美術品として欧米に紹介された。これはジャポニスムの潮流を後押しし、海外コレクション形成の契機となった。

解説

この時代の刀の特徴

• 1873年ウィーン万博 ── 明治政府初の公式参加。30か国以上参加、入場者725万人。刀剣・甲冑・陶磁器・漆器・浮世絵などを出品
• ジャポニスムへの波及 ── 欧州での日本工芸への関心の高まりが、絵画・装飾芸術のジャポニスム潮流を後押しした
• 起立工商会社（1874年設立）── フィラデルフィア万博（1876年）以降、パリ万博等への出品を継続的に担った半官半民の貿易商社
• 廃刀令（1876年）後の価値転換 ── 実用武器としての役割を失った日本刀が、万博出品を通じ美術工芸品としての新たな評価を得た

代表的な刀工