慶安（けいあん）

慶安（1648-1652）は江戸幕府創設からおよそ半世紀が経過し、太平の世が定着し始めた時期でありながら、大名の改易政策によって主家を失った浪人が江戸市中に溢れていた時代である。慶安4年（1651年）、軍学者・由井正雪と丸橋忠弥らが江戸城を焼き討ちし幕府転覆を図った「慶安の変（由井正雪の乱）」が計画段階で発覚し未遂に終わった。この事件の背景には、改易により禄を失いながらも帯刀の身分だけは残された大量の浪人層の不満があったとされる。事件を教訓として、幕府はその年のうちに大名の末期養子禁止を緩和し、浪人の新規召し抱えを奨励する政策転換を行った。これは、刀を帯びる権利＝武士身分の存続条件そのものを幕府が再設計した出来事であり、武断政治から文治政治への転換点としても位置づけられる。刀剣史の観点では、戦を知らぬまま帯刀の格式だけを負う浪人層の存在と、その不満が武力による幕府転覆計画にまで発展した緊張関係を象徴する時代といえる。