平治時代

平治時代（1159-1160年）は、1年に満たない短期間ながら、日本刀の発展史上極めて重要な時期である。保元の乱に続く平治の乱（平治元年12月。西暦では1160年1月19日〜2月5日）は、源氏と平家の権力争いの決定的な局面となり、刀剣文化にも大きな影響を与えた。

刀身形状の確立

平治から鎌倉初期にかけての刀剣は、手元近くで反りが大きい「腰反り（こしぞり）」の姿を特徴とした。この姿は馬上で扱いやすいものとされる。

技術的発展

より実戦的で耐久性の高い刀身が求められるようになり、古刀の成熟期へと向かっていく。