護良親王

Prince Moriyoshi (Morinaga)

征夷大将軍・天台座主

時代

鎌倉時代末期～建武

生没年

1308-1335

解説

延慶元年（1308年）、後醍醐天皇の第三皇子として生まれた。幼くして出家し、天台座主となり「大塔宮」と称されたが、鎌倉幕府打倒の機運が高まると還俗し、討幕運動の指導者の一人となった。

元弘の乱では吉野・十津川など畿内各地を転戦し、幕府方との戦いを繰り広げて倒幕に大きく貢献した。建武の新政が成立すると征夷大将軍・兵部卿に任じられ、武家の棟梁としての地位を得た。

足利尊氏との対立が深まり、また父・後醍醐天皇との関係も悪化し、建武元年（1334年）に捕らえられて鎌倉に幽閉された。翌建武2年（1335年）、北条時行らによる中先代の乱の混乱に乗じ、足利直義の命を受けた淵辺義博によって殺害された。

『太平記』にその生涯が詳しく描かれ、倒幕の功労者でありながら非業の死を遂げた悲劇の皇子として広く知られる。鎌倉宮（大塔宮）に祭神として祀られ、今日も鎌倉における南北朝動乱期を象徴する人物として顕彰されている。