源範頼

源範頼（みなもと の のりより、生年不詳〜1193年）は、平安時代末期から鎌倉時代初期にかけての武将で、源義朝の六男。源頼朝の異母弟であり、源義経の異母兄にあたる。遠江国蒲御厨（現在の静岡県浜松市付近）で育ったことから「蒲冠者（かばのかじゃ）」と呼ばれた。幼少期に藤原範季の養子となり、「範」の字を受けたと伝えられる。

源平合戦での活躍

兄・頼朝が平氏打倒の兵を挙げると、範頼はその有力な軍将として従軍した。1184年、弟の義経とともに京で源義仲を破り、続く一ノ谷の戦いでは大手軍の大将として平氏を攻めた。その後は三河守に任じられ、山陽道を西へ進軍。さらに九州へ渡って平氏を追い詰め、1185年の平氏滅亡後は九州の戦後経営にあたり、鎌倉方の支配を確立した。義経が華々しい奇襲で知られるのに対し、範頼は大軍を率いる正攻法の総大将として源平合戦を支えた。

頼朝の猜疑と最期

1193年、曾我兄弟の仇討ち事件が起こった際、鎌倉に残っていた範頼は、頼朝の安否を案じる御台所（北条政子）に対し源氏は安泰である旨を述べたとされる。これが頼朝の謀反の疑念を招き、範頼は伊豆国へ流された。その後、修禅寺に幽閉され、最終的に誅殺されたと伝えられる。義経と並び、頼朝によって粛清された兄弟の一人である。

後世への伝承

範頼は実直で目立たない人物として描かれることが多いが、源平合戦においては総大将として重要な役割を果たした。各地には範頼の生存伝説や、彼にちなむ蒲桜の伝承などが残り、悲劇の武将として後世に語り継がれている。