日本一則重

日本一則重の概要

日本一則重（にっぽんいちのりしげ）は、越中国呉服郷（えっちゅうのくにごふくごう、現在の富山県）の刀工・則重（のりしげ）の作になる短刀で、国宝に指定されている。在銘の短刀で、その出来栄えの抜群さから「日本一則重」という号が冠せられた。現在は東京都文京区の永青文庫が所蔵する。

作者の則重は、鎌倉時代後期から南北朝時代にかけて越中で活動した名工で、相州正宗（そうしゅうまさむね）と並び称される「正宗十哲（まさむねじってつ）」の一人に数えられる。ただし則重は新藤五国光（しんとうごくにみつ）の門人であったとも伝えられ、正宗とは兄弟弟子の関係にあったとも考えられている。

作風——松皮肌

則重の作風を最も特徴づけるのが、地鉄に現れる「松皮肌（まつかわはだ）」である。これは板目肌（いためはだ）が大きくうねって、あたかも松の樹皮のように見える独特の地肌で、地景（じけい）が太く激しく入り、地沸（じにえ）が厚く付く。この豪壮で覇気に満ちた地鉄は、同じ越中の郷義弘（ごうのよしひろ）や相州正宗とも異なる則重独自の個性であり、鑑定上の最大の見どころとなっている。

刃文は湾れ（のたれ）に互の目（ぐのめ）を交え、沸が深くついて金筋（きんすじ）・砂流し（すながし）がさかんに働く。相州伝の豪快な作域を体現しながらも、地鉄の働きにおいて他を圧する迫力を見せる。

来歴と評価

この短刀は、肥後熊本藩主・細川家に伝来し、永青文庫を設立した第十六代当主・細川護立の収蔵するところとなった。則重の在銘作は数が限られ、なかでもこの「日本一則重」は則重の傑作中の傑作として古来名高く、その号が示すとおり、則重作の頂点に立つ一振として国宝に指定されている。松皮肌の極致を示す名短刀として、相州伝・越中物を学ぶ上でも欠かせない基準作である。