上部当麻

上部当麻とは

上部当麻（かんべたいま）は、大和国（現在の奈良県）の当麻派（たいまは）の作と極められた短刀で、享保四年（1719年）編纂の『享保名物帳』に所載される名物である。無銘で、本阿弥家による「当麻」の朱銘（しゅめい、朱漆で記した極め銘）が施され、本阿弥光常（ほんあみみつつね）の花押（かおう）を伴う。刃長は八寸七分（約26.4センチ）、わずかに内反りとなり、身幅は八分七厘（約2.65センチ）を計る。

作者である当麻派は、大和五派（やまとごは）の一つで、奈良の当麻寺（たいまでら）周辺で興った刀工集団である。柾目肌（まさめはだ）の強い地鉄と、品格ある直刃（すぐは）調の刃文を特色とし、寺社に属した大和鍛冶ならではの清雅な作風で知られる。

名の由来

刀号「上部（かんべ）」は、最初の所持者である上部越中守貞長（かんべえっちゅうのかみさだなが）の名に由来する。流派名「当麻」と所持者名「上部」を合わせて「上部当麻」と呼ばれる。

来歴と逸話

『享保名物帳』によれば、上部当麻は上部越中守貞長が所持したのち、城和泉守正重（しろいずみのかみまさしげ、一説に正重系の武家）の手を経て、徳川の武門を経由し、紀州徳川家に伝来した。昭和二年（1927年）に東京美術倶楽部の入札会において今井貞次郎が落札したと伝えられる。

この短刀にまつわる逸話として、もとは金一枚で購入する話であったところ、道中で偶然もう一枚の金を拾ったため実質「ただ同然」で手に入ったという伝承があり、本阿弥光徳（ほんあみこうとく）の鑑定では金百枚の高い評価を受けたと伝えられる。

評価

上部当麻は、大和当麻派の清雅な作域を示す優れた短刀であり、本阿弥家の極めと将軍家・大名家の伝来を備えた由緒正しい名物である。大和五派のなかでも当麻派の作風を学ぶ上での好個の基準作として、刀剣愛好家に親しまれてきた。