堺事件

概要

慶応4年2月15日（1868年3月8日）、堺港に上陸したフランス軍艦デュプレクスの水兵と、新政府の命で堺を警護していた土佐藩兵が衝突し、フランス人11人が殺傷された。事件は、新政府が成立して間もない時期の外交問題となり、土佐藩士の切腹という結末を迎えた。

衝突の経緯

堺に上陸した水兵と、警護にあたっていた土佐藩兵との間で衝突が起こって銃撃となり、フランス側に11人の死者が出た。

フランス公使の要求

フランス公使ロッシュは2月19日、新政府に五か条の要求を出した。内容は次のとおりである。

- 下手人の処刑 - 賠償金15万ドル - 皇族による謝罪 - 土佐藩主による謝罪 - 開港場からの土佐藩の武装した者の排除

新政府はこの要求を受け入れ、土佐藩士の切腹が命じられた。

妙國寺での切腹

2月23日、隊長の箕浦猪之吉ら20人の切腹が、妙國寺本堂の庭前で行われた。11人が切腹した時点でフランス側が中止を命じ、残る9人は罪人として土佐に返された。中止を求めたのはフランス艦長のプティ・トゥアールとされる。この9人は流罪となり、のちに赦免された。

その後

切腹した11人は、妙國寺の北隣の宝珠院の境内に葬られた。墓碑は土佐藩主の山内豊範が建て、「土佐十一烈士墓」として、昭和13年（1938年）8月8日に国の史跡に指定された。切腹の場所は妙國寺、墓所は宝珠院で、別の寺である。

妙国寺は森鷗外の小説『堺事件』の舞台とされる。大岡昇平は論考「森鴎外における切盛と捏造−『堺事件』をめぐって−」（1975年）でこの作品の史実の扱いを批判し、同じ動機から遺作『堺港攘夷始末』を書いた。