※画像はイメージです。鎌倉時代末期〜室町時代（14〜15世紀）刀工流派（大和伝の系譜・越中）
宇多派
Uda School
大和国宇多郡から越中国へ移住した刀工一族が興した流派。独特の「宇多肌」を特徴とし、南北朝から室町にかけて越中で栄えた。
解説
時代背景
宇多派は、大和国宇多郡（現在の奈良県宇陀市周辺）を出自とする刀工・国光（古入道国光）が、鎌倉時代末期の文保年間頃に越中国（現在の富山県）へ移住したことに始まる流派である。大和伝の技術を出自としながら、越中の地で独自の作風を育んだ点に特色がある。
刀剣作風の特徴
宇多派の作刀を特徴づけるのは「宇多肌」と呼ばれる地鉄で、板目と柾目が複雑に絡み合い、地景に富んだ、やや荒々しい印象を与える鍛えである。刃文は元を彎れごころに焼き出し、中程から直刃調へ移行するものが見られ、切先は鋭く返りが深い。大和伝の直刃を基調としながら、越中の風土に根ざした独自性を示す作域として評価される。
代表的刀工
祖とされる国光の後、子の国房、さらに国宗・国久・国次・友次らが南北朝から室町初期にかけて活躍した。なかでも国宗は宇多派の技術を集大成した代表工として知られ、応永期を中心に多くの作刀を残した。国房の太刀なども現存し、南北朝末期から応永期の作として評価されている。
社会的文脈
越中は南北朝の動乱期に南朝方の拠点の一つとなり、宇多派はこの地域の武士勢力の需要に応えて発展したと考えられている。以後も戦国時代にかけて越中の在地勢力に作刀を供給し続け、大和を離れた地でありながら大和伝の技法を数百年にわたり伝えた数少ない流派として、地方刀剣史において重要な位置を占める。
この時代の刀の特徴
- 「宇多肌」— 板目と柾目が複雑に絡み合う地鉄で、地景に富んだ荒々しい印象を持つ
- 彎れごころの焼き出しから直刃調へ移行する刃文 — 元は彎れ、中程から直刃気味となる
- 鋭い切先と深い返り — 大和伝の直刃を基調としながら越中独自の作域を示す
代表的な刀工
国光（古入道国光）— 大和宇多郡から越中へ移住した祖
国房 — 南北朝末期から応永期にかけて活躍
国宗 — 宇多派の技術を集大成した代表工