天文時代

天文時代（1532-1555年）は、戦国時代の中盤に位置し、刀剣製作技法が最高の洗練に達した時期である。同時に、ポルトガルからの火器伝来（1543年）により、戦術と兵器体系が劇的に変わろうとする、古い時代の終焉と新時代の夜明けを迎える転換期でもあった。

### 刀工流派と傑作

天文時代の刀剣界は、第二代村正のピークの時代であり、これを持つ武士たちは業物（わざもの）としての評価を不動のものとしていた。1535年（天文4年）の記録によれば、村正の大刀が暗殺に使用され、肩から腰まで一撃で両断したと伝えられている。

泉守兼定の系統では、泉守兼定の第三代が活躍し、号を「疋貞（ひきさだ）」と称した。大和金房（かなぼう）派の初代は、刀身の形状は洗練されていないながらも、優れた強度と切れ味により、戦国時代の武士に珍重されていた。

相州伝では、北条氏綱の招きにより、正廣系の第六代目が綱廣の系統を創設し、その後の相州伝の隆盛を準備した。

### 歴史的背景

天文時代は、織田信長、武田信玄、上杉謙信といった戦国大名が台頭し、火器と刀剣の関係が問い直される時代である。にもかかわらず、刀工たちは依然として最高の技術で実用的で美しい刀剣を製造し続けていた。