長巻派

長巻（ながまき）は、刀身の長さと柄の長さがほぼ同等で、全体として二メートル前後に達する独特の武器である。その名は柄が刀と同じく絹や革で巻かれることに由来する。

発生と発展の歴史は古く、平安時代の後期から発現し始め、鎌倉時代の中期以降に既存の例が確認できるようになる。ただし、その最盛期は戦国時代であり、この時期に織田信長や上杉謙信といった大名たちが兵装として積極的に導入した。特に上杉謙信の護衛武士団には長巻を扱う者が多く含まれていたとされる。

長巻の特徴は、その二メートル余りの長さにより、槍と刀の中間的な立場を占める点にある。槍ほどの射程距離を持ちながらも、刀のように斬撃に優れており、歩兵戦で高い効果を発揮した。刀剣としての製造技術は通常の刀に準じるが、長い柄を支えるための強度確保が重要な課題となった。

戦国時代後期から江戸時代初期にかけて、銃器（鉄砲）の普及に伴って長巻の軍事的価値は低下していった。多くの長巻は短く改造され、刀や脇差に仕立て直される「長巻直し」という加工を受けた。このため、現存する長巻は数が限定されており、刀剣史における貴重な遺産となっている。